Nasce a Montréal nel 1958 in un quartiere operaio. Ha un’infanzia senza storia, trascura gli studi secondari e si forma leggendo.
Studia fisica e matematica all’università di Montréal, letteratura all’università del Quebéc, ottiene un dottorato in filosofia con una tesi sulla teoria trascendentale delle scienze nella filosofia critica kantiana.
Tra il 1986 e il 1995, soggiorna a lungo in Giappone, dove si immerge nello studio della lingua e della scrittura giapponese. Nel 1994, scrive il suo primo romanzo, intitolato L’Immaculée Conception (primo premio ex equo al Festival du Premier roman de Chambéry). Questo romanzo è seguito nel 1997 da L’Acquittement (Grand Prix du Livre de Montréal 1998), poi, nel 1998, da La bambina che amava troppo i fiammiferi, finalista al prix Renaudot nel 1999, vincitore, tra gli altri, del Grand Prix du roman de l’Académie des Lettres du Québec. Il romanzo è stato tradotto in cinese, tedesco, finlandese, ebraico, spagnolo e inglese.
Con Catoblépas, firma il suo primo testo teatrale.
Ci lascia nel luglio del 2013.
Marcos y Marcos ha pubblicato La bambina che amava troppo i fiammiferi, Music-Hall! e L’assoluzione.