Gordon Lish è nato a Hewlett, NY, nel 1934. Tra il 1969 e il 1976 ha diretto Esquire. Soprannominato “Captain Fiction” per via del numero e del peso degli autori che aveva lanciato (Raymond Carver, Richard Ford, Grace Paley, Amy Hempel, T.C. Boyle, David Leavitt). Nel 1977 venne chiamato a ricoprire il ruolo di direttore editoriale alla Knopf, dove rimarrà fino al 1995. In questi anni ha fondato e diretto diverse riviste d’avanguardia letteraria, tra cui Genesis West e The Quarterly lanciando ancora talenti di spessore e innovazione come Ben Marcus, Brian Evenson e Christine Schutt. Lish è autore di numerosi romanzi e raccolte di racconti.